Jääkiekon MM-kisat 12.5: Latvia – Kanada

Kanada lähtee suursuosikkina MM-kisojen B-lohkoon. Kisaisännälle ennakoidaan tukalia paikkoja avausotteluun.

Latvia isoin odotuksin kotikisoihin

Latviassa päästään vuoden tauon jälkeen nauttimaan jälleen MM-kisahuumasta, kun kisojen B-lohko pelataan Riikassa. Edellisissä kotikisoissaan lohkoon jäänyt isäntäjoukkue on tänä vuonna saanut paria nimeä lukuun ottamatta kerättyä kasaan lähes parhaan mahdollisen miehistön, jolla unelmaa kahdeksan parhaan joukkoon pääsystä lähdetään jahtaamaan. Kisahuumaa eivät ainakaan vähentäneet joukkueen hienot otteet viimeisissä harjoitusotteluissa, joissa sekä Tanska että Sveitsi joutuivat nöyrtymään vahvan offensiivisen näytöksen päätteeksi.

Mitään suunnatonta materiaalietua kilpailijoihin Harijs Vitolins ei luonnollisesti ole saanut. NHL-miehistä mukaan saatiin Rudolds Balcers, jolta odotetaan isoa vastuunkantoa yhdessä SHL:ssä upean kauden pelanneen Rodrigo Abolsin kanssa. Käytännössä kaikkien laadukkaiden europelaajien mukaan saaminen takaa Latvian hyökkäykseen myös syvyyttä, jota täydentää offensiivisesti briljantti puolustaja Uvis Balinskis. Ensi vuonna Florida Panthersin organisaation liittyvä Balinskis oli tänä vuonna koko Tshekin liigan tehokkain puolustaja, joka saa kisoissa hienon mahdollisuuden nostaa profiiliaan myös kansainvälisellä tasolla.

Suurmaa kärsi kieltäytymisistä

Kanadan valmentaja Andre Tourignyn joukkueen kasaaminen ei tänä vuonna sujunut kovinkaan kirkkaiden tähtien alla, sillä käytännössä joukkueesta kieltäytyivät kaikki ison profiilin NHL-tähdet. Kun myös kesän tuleva ykkösvaraus Connor Bedard jättää kisat väliin, lienee Adam Fantilli (kesän todennäköinen kakkosvaraus) Kanadan joukkueen kiinnostavin yksilö. Fantilli on pelaillut harjoitusotteluissa isohkossa roolissa, joskin kisoissa nuorukaista nähtäneen korkeintaan alaketjuissa.

Vaikka tähtiloisto puuttuu, on kyseessä ehdoton laatujoukkue. Tyler Toffoli, Jack Quinn & Cody Glass johtavat sinänsä melko laajaa hyökkäystä, eikä MacKenzie Weegarin johtamalle alakerralle löydy näistäkään kisoista vertaista. Isoimmat kysymykset liittyvät Sam Montembeaultiin, joka on ennen kisoja joukkueen suvereeni ykkösvahti. Taustalla ovat tarjolla nuoret Devon Levi & Joel Hofer, joille miesten arvokisat lienevät vielä tässä kohtaa uraa hieman liian suuri areena.

Kanada hiljentää kotiyleisön

Kanadan ja Latvian kisa-avaus on kerrointen perusteella lähes historiallisen tasainen, sillä Kanada on hinnoiteltu vain noin kahden maalin suosikiksi. Perinteisesti Kanada on mid-tier maita vastaan ollut noin 3,5 maalin suosikki, mutta heikko kokoonpano ja Latvian selkeä kotikenttäetu kääntävät tilannetta ymmärrettävästi toiseen suuntaan. Huomattavaa nykykertoimissa on ollut myös kerroinliike, joka on ollut selvästi Latvian suuntaan viime päivinä.

Blogilla ollaan hieman Kanada-myönteisempiä kuin markkina on, joten avaukseen otetaan Kanadaa 2.5 maalin tasoituksella. Nykykerroin 2.23 pelataan parin yksikön panostuksella, sillä isoa etua noin 48 kertaa sadasta osuvaan kohteeseen ei saa. Alkukisoissa panostasot kannattaa pitää maltillisena myös informaation epävarmuuksien takia, sillä aivan täydellistä kuvaa etenkään Kanadan iskukyvystä on parin heikkoja maita vastaan pelatun harjoitusottelun perusteella haastavaa muodostaa.

Pelataan: Kanada -2.5 @ 2.23
Panostaso 2/10
Ottelu pelataan 12.5. klo 20.20
Kerroin on artikkelin julkaisuhetkeltä ja saattaa muuttua.